Claudican por temor

Hace ya tres años que dejé de visitar la residencia de la tercera edad. No sé por qué a estos centros se les ha bautizado con este nombre, cuando encuentras personas que rondando los cincuenta ya necesitan este tipo de atención. La temible dureza de depender de los demás no respeta edades. Es verdad que se viven más años, pero con peor calidad de vida.

María era preciosa, tenía la piel blanca y el pelo brillante, me llamó la atención sus collares, sus atrezos y su alegre atuendo, tánto que me quedé mirándola mientras esperaba la cena. ¡Guapa! -le dije- "No, guapa antes, hace tiempo... ahora con ciento un años ya no es posible"- ¡ Ciento un años!- y me señaló seguidamente a alguien que acababa de cumplir ciento tres.
"Vivir tánto y con la mente lúcida puede ser una suerte o no, según se mire. He visto partir a mis hijos, que es lo más doloroso que existe, he podido disfrutar de las muchas maravillas que la vida me brindaba y sin embargo ahora me doy cuenta de que no he sabido aprovecharlas, si pudiera me gustaría retroceder en el tiempo, aquel tiempo precioso que entonces dejé escapar".

Tenía razón María, la juventud te priva de valorar las pequeñas cosas de la vida precísamente por eso, porque la vitalidad de los pocos años no permite darles la importancia que tienen, se vive demasiado deprisa, unos procupados por el futuro, otros con la única intención de divertirse lo más posible y sin ninguna motivación. Por eso cuando uno llega a la edad otoñal, pretende con nostalgia recuperar lo perdido y vivir más despacio sin desperdiciar nada, por nimio que sea. Pero... ¿se consigue?.

Después de estas reflexiones no dejo de pensar en lo que ha ocurrido en una residencia de la tercera edad muy conocida en Madrid. Tres empleados detenidos por malos tratos físicos y psicológicos a los residentes, por fin después de tres años sin haber podido demostrar nadie esta inhumana actitud y gracias a una grabación del hijo de una de las víctimas. ¡Qué  desgraciados y qué malos profesionales!, pero he visto tantas cosas que no me extraña nada. En mi caso fueron también tres años de lucha con un personal impresentable, suficiente para no dudar más de la palabra de un familiar que por suerte podía expresarse.
Los pacientes claudican por temor a represalias, las víctimas callan y los verdugos, en ocasiones, ni saben que lo son. El miedo, la vergüenza y la culpa son los pilares que sostienen el silencio de los ancianos maltratados. Y a ello se une una sensación de fracaso cuando se preguntan qué han hecho mal en la familia para llegar a esto. Los vínculos afectivos con el maltratador y el pánico a la soledad son determinantes y son los que inclinan el fiel de la balanza en favor del silencio. Tras más de 30 años de experiencia en la lucha contra el maltrato a ancianos, los psicólogos aseguran que muchos familiares y cuidadores no son conscientes de las vejaciones a las que someten a sus mayores. Desde la puesta en marcha de la Ley de Dependencia, se han detectado necesidades y situaciones de malas prácticas en el cuidado diario de los ancianos.
¿ Se hacen sin mala intención ?, no pondría la mano en el fuego,  porque están ahí y son negligencias.  Aunque algunos expertos hablan de víctimas generalmente mayores de 75 años,  se niegan a limitar el rango de edad. Apuntan que hay más mujeres que hombres, aunque lo atribuyen, para mayor indignación, a que ellas también sufren además la violencia de género. Por otra parte añaden que, en muchos casos, “las víctimas son padres de hijos con algún tipo de trastorno mental o adicción a ciertas sustancias. Los ancianos maltratados son, según los psicólogos, personas “muy vulnerables a nivel psicológico, físico y, sobre todo, cognitivo”.  

Los expertos avisan de que aumentan los abusos sobre las personas mayores. El maltrato físico es fácil de descubrir, pero el psicológico es el más extendido. Por desgracia el sistema penal es blando cuando juzga la vejación a un mayor.
La dureza del tema me hace sentir rabia e impotencia además de una grandísima pena. Si los cuidadores no sirven, porque se necesita mucha paciencia y humanidad, que dejen el puesto a quienes tienen una verdadera vocación y encima están en paro.

Por lo que a mí respecta cerraría la residencia de Los Nogales sin ninguna duda. Eso como mínimo.